一般地，把氨氮浓度作为河流水质的限制性指标，而在考虑湖泊水质时，则把总氮作为营养指数的核心指标，这种指标选取上的区别，是什么原因呢？

01

原因一：氨氮对河流生态有较强的破坏能力

1.氨氮会快速消耗溶解氧。氨氮进入河流后，会被硝化细菌迅速氧化为亚硝酸盐（NO₂⁻）和硝酸盐（NO₃⁻）。NH₄⁺+2O₂→NO₃⁻+2H⁺+H₂O(耗氧量：4.57 mg O₂/mg NH₄⁺)此过程需要大量消耗水体中的溶解氧，溶解氧的降低可能造成鱼类等河流生物的窒息死亡。溶解氧低于2mg/L时，多数水生生物无法存活。

2.氨氮具有生物毒性。氨氮在水中存在平衡态：NH₄⁺（低毒）⇌NH₃（剧毒）。NH₃对鱼类会造成危害：破坏鳃组织，阻碍氧气交换；损伤神经系统，导致行为异常甚至死亡；对幼鱼和卵的毒性更强（0.02～0.1mg/LNH₃即可致死）。

02

原因二：湖泊因水体交换弱而易造成富营养化，河流的水动力强不易造成富营养化。

总氮包括氨氮、硝氮（NO₂^-、NO₃^-）、有机氮等各类氮素，而这些氮素正是植物、微生物生长的营养元素。如果说河流是“流动的生命线”，氨氮如同水体的“急性毒药”，必须优先防控；而湖泊则是“静止的容器”，总氮则是滋养水华的“慢性营养库”，需长期管控。

具体来说，湖泊流动性弱，水体更新缓慢（滞留时间长）。氮污染物进入后容易在湖盆内滞留、积累。湖泊就像一个巨大的“反应器”，营养物质有充足的时间参与复杂的生物地球化学循环，尤其是促进藻类等水生植物的生长。所以对湖泊水质来说，评价的首要目标是富营养化。

也就是说过量的氮输入，会导致湖泊富营养化，进而导致藻类和水生植物过度繁殖，引发一系列生态问题，如水体透明度下降、溶解氧耗尽、有害藻华、生物多样性降低、产生异味毒素等。

然而，河流的水动力强，水体流速快（通常>0.1m/s），污染物停留时间短（小时至天级）。氮污染物进入河流后，很快会被水流稀释、输送走，不易造成富营养化。

03

原因三：氨氮易于追踪溯源，适合河流水质管控。

氨氮主要来自点源污染，如污水处理厂排水、工业废水、畜禽养殖废水等，作为一种“即时污染”的标志物，可以反映近期排放情况，帮助快速锁定污染源。而总氮则包含农业面源（化肥淋溶）贡献，溯源难度大。